Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для СССР этот проект имел стратегическое значение. Большинство скептиков называли затею авантюрой, обречённой на провал. Однако команда во главе с Отто Шмидтом, полная энтузиазма, отправилась в путь на пароходе «Челюскин», уверенная в успехе.
Вместо триумфа их ждало суровое испытание. Судно оказалось в ледовом плену и вскоре затонуло. Оставшиеся на льдине люди столкнулись с жестокими условиями Арктики. Теперь их главной целью стало выживание — день за днём, вопреки всему.